Joseph Alois Schumpeter pertama kali mengemukakan teori pertumbuhan ekonominya dalam buku Theory of Economic Development yang terbit di Jerman 1911 (edisi Inggris muncul 1934), yang kemudian diuraikan dan direvisi dalam Business Cycles (1939) dan Capitalism Socialism, and Democrazy (1942) tanpa mengalami perubahan penting.
Makna Pembangunan Ekonomi
Salah satu pendapat Schumpeter yang
penting adalah landasan teori pembangunannya yaitu keyakinannya bahwa system
kapitalisme merupakan system yang paling baik untuk menciptakan pembangunan
ekonomi yang pesat. Namun demikian, Schumpeter meramalkan secara pesimis bahwa
dalam jangka panjang system kapitalisme akan mengalami kemandegan (stagnasi).
Pendapat ini sama dengan kaum klasik.
Proses perkembangan ekonomi menurut
Schumpeter, faktor utama yang menyebabkan perkembangan ekonomi adalah proses
inovasi dan pelakunya adalah para innovator atau entrepreneur (wiraswasta).
Kemajuan ekonomi suatu masyarakat hanya bisa diterapkan dengan adanya inovasi
oleh para entrepreneur. Dan kemajuan ekonomi tersebut diartikan sebagai
peningkatan output total masyarakat.
Dalam membahas perkembangan ekonomi,
Schumpeter membedakan pengertian pertumbuhan ekonomi dan pembangunan ekonomi
walaupun keduanya merupakan sumber peningkatan output masyarakat. Menurut
Schumpeter pertumbuhan ekonomi adalah peningkatan output masyarakat yang
disebabkan oleh semakin banyaknya jumlah faktor produksi yang digunakan dalam
proses produksi masyarakat tanpa adanya perubahan “teknologi” produksi itu
sendiri. Misalnya kenaikan out put yang disebabkan oleh pertumbuhan stok modal
tanpa perubahan teknologi produksi yang lama.